张陆正无奈劝慰道：“殿下亦不必思虑过度，事已至此，想必陛下……不至再穷究前情。臣等仍领部务，省部中事，仍可为殿下效力如前。”
定权站起身来，上前握住他手道：“非我疑孟直用情，只是今后，孟直再来见我，便属私谒之罪，只恐诸事亦将大不易。”想了想，又咬牙叹道，“何况使人寒心，一诏中旨，断狱亦可，废立亦可，生杀亦可，何至于算计至此？”
张陆正亦起身，劝道：“殿下切勿做此泄气语。漫说大司马现仍在前线苦战，与殿下有唇齿之依，便是想想孝敬皇后，殿下也万不可心存此念。”定权微觉心中隐痛，打断他道：“孟直不必多说，我何尝不知道这些？君君方臣臣，父父方子子，至此方觉圣人之言，本来非虚。不为这虚位，不为着你们，单是为自家一线生机，我也断然不会往后退让半步。”又道，“前方的仗还在打，我料这一时半刻还不至再将我如何。你我各自珍重，暂观其态。詹府新任何人，如有消息，也请遣人速速报我知道。”张陆正一一答应，又恳切嘱托了两句休养加餐的话，至临行前，究竟还是忍不住躬身施礼道：“臣及杜尚书，谢过殿下呵护深恩。”定权愣了片刻，忽然转身摆手道：“不必多说了。”
是夜，暖阁内蔻珠当值，替定权打散了头发，又细细为他梳理，轻声道：“妾今日又问过她了，她仍旧是那几句话。”见定权面色悻悻，似无关注之态，便垂头附耳，问道：“殿下？”定权“嗯”了一声，心中无赖，抬眼漫视镜中，伊人雪白藕臂之上缠绕了自己的乌发，黑者愈黑而白者愈白，说不出的妩媚妖娆，不由伸手去抚摸她臂膊。蔻珠咯咯笑了一声，展臂环抱住了他的头颈，将侧脸贴在他发上，只觉心爱到极处，反而无话可说，仍是低低叫了一声：“殿下。”
定权再入宫时，上巳节已过，轺车窗外，已是御柳拂道，桃色灼灼，又逢一年春光。而任礼部尚书何道然领詹事府詹事事的敕文也早已下达，同敕文同发者尚有皇帝谕令，言储副以养德为最重大事，务本清源，始自今后，以礼书兼詹事，家国两利，当成国朝定例云云。于清远殿中谒见皇帝，皇帝瞧了一眼垂首跪在下首的定权，道：“你的上奏朕看过了，只盼你心里想的也像纸上写的。”定权低声答了一句：“是。”便不再说话。他半日没有动静，皇帝心又生怒，问道：“怎么？”却见他侧过脸去，悄悄牵衣袖拭了一把眼角。
皇帝这才发觉他面上泪痕阑干，却是前所未见，心中微感讶异，又问了一句：“朕说错了你了？”定权掩袖而泣，不肯回答。皇帝也只任由他哭泣，待半日才听他哽咽道：“儿德薄福浅，母亲早殇，如今又忧遗君父，失爱于父亲。当时在阁内的昏悖言语，实在是羞与愧兼有，情急下不得已而为之，爹爹千万体谅宽容。”他的声音本清澈明媚，此刻边哭边诉，戛玉敲冰般，更显情真意切。皇帝也似颇为所动，亲上前去欲扶他。定权膝行两步，已经环抱了皇帝两腿，埋头饮泣不止。他突做此态，皇帝倒也无法可想，遂伸手拍了拍他的肩膀，道：“此事朕也有过错，所以思前想后，还是新给你检定了班贰。何道然是大儒，有他来扶持你，应当比旁人强些。”又道，“现在小耻小痛，总好过将来大耻大痛—你心里不要埋怨爹爹。”定权哭道：“儿谢爹爹厚恩。”皇帝拉他起身，又出言抚慰了他两句。定权才慢慢收了眼泪，谢罪道：“臣失态了。”跟随王慎下殿重新洗脸理容，方又向皇帝行礼，请旨道：“出宫前，臣还想去中宫殿内请安。”皇帝依允，目送着他离去。
定权于中宫用过午膳才辞出，出了宫门，踏上轺车，望了道路两旁金吾一眼，放下帘幕，随手正了正头上冠缨，冷冷一哂，吩咐道：“回西府去。”
是夜皇帝宿于中宫，皇后亲自替他解除外袍，一面寻闲话说笑道：“太子今日来过妾这里，倒比平日多说了好些话，还求妾再同陛下进谏，说让陛下休再烦恼。”皇帝冷笑，道：“他今日在朕那里也哭了半晌。”皇后思量了片刻，小心劝解道：“太子年纪还轻，陛下教训过也就是了。他一个没娘的孩子，心事本来就比别人分外重些，陛下这般待他，他心里难过，岂不更加多心？”皇帝哼了一声道：“他心里难过？他是朕生养的，朕不知道他在想什么？”皇后奇道：“陛下说什么？”忽见皇帝甩手进了内殿，遥遥只闻见了一句：“其心可诛！”
殿外月至中天，月色如银如练，东风临夜，宫中府中，却仍皆一凉如初秋。
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