深夜,黑塔城脏乱的旧城区。
旧城区也曾经繁荣过,这里可以看见许多荒废的建筑,边缘处甚至还有一两座阴森的黑色法师塔。这片城区比中心区还要无序,常年处于混乱状态,就连治安官都不乐意来这边执勤。这里是偷渡者和流民的乐园,在这座荒废的旧城中,他们可以肆无忌惮地犯罪。
一座旧公寓楼里,楼道黑漆漆的,魔导电路早就已经失效,但是这里还居住着人。附近的楼房就像蜂巢一样密密麻麻,而且大多破旧不堪,隐约还能听见滴答滴答的漏水声,这座楼也不例外。
班杰明小心翼翼地踩在楼道里,这个楼道很窄,他感觉墙壁和扶手挤压着自己的手臂,给他的行进带来很大困难。
他走到顶层,然后敲响了左边那户人家的门。
“尤莱亚?”班杰明动手敲了敲门,门上的铁锁发出巨大的声响,把他下了一跳,“见鬼,你在吗,尤莱亚?”
“别敲,蠢货。”
细弱的声音从门缝里传出来,很快那扇铁门就被打开了,门里的人只穿了条内裤,就这样光着身子坐在轮椅上。
“进来。”尤莱亚阴森地看着满脸肥肉的班杰明。
班杰明艰难地从门缝里挤进来:“天哪,你的腿怎么了?”
尤莱亚很高,腿也很长,整个人看起来瘦骨伶仃的。他坐在轮椅上面,左腿齐膝断掉,膝盖以下的部分被一截木棍替代了。木棍与上半截腿相接的地方完全没有好好处理过,已经被磨得血肉模糊,白骨森森了。
尤莱亚冷漠地看着他收腹的样子:“和你的身材一样,它遭遇了一场灾难。”
“我的身材怎么了!至少我有钱吃饭!”
班杰明终于进到了屋里,尤莱亚抬起手,那一大串铁索又自己缠绕起来,沉重的锁“咔哒”一下合上了。
这房子里很黑,比楼道里还黑,有股很重的潮气。这片地区已经靠近雨林了,如果没有好点的防水措施,那么雨季房间里很容易被淹没。不过住在这里的人很显然管不上漏水的问题,他们连生存都很艰难。
尤莱亚坐在轮椅上,一只手放在自己的断腿上,另一只手一直轻轻敲击着轮椅扶手。这个细微而急促的声音显得有点神经质,班杰明感觉所有注意力都被他敲轮椅的声音吸引过去了。
“如果不是借钱,那么有什么事儿能让你想起我这个老鼠洞?”
班杰明僵硬地笑起来:“别这么刻薄嘛……”
“刻薄?”尤莱亚嘴唇很薄,没有血色,他也笑起来,“我不想跟你计较这个,说说你来求我做什么吧。”
“我是来给你介绍生意的!”班杰明咽了下口水,兴奋地说道,“一个大生意!”
尤莱亚挑起眉毛,似乎有点恍然,他说:“比如把你从圣兰斯卡特国立大学卖到黑塔城奴隶市场之类的生意?”
班杰明涨红了脸,他确实是受骗被卖到黑塔城奴隶市场的,幸好在这里遇上了尤莱亚才得救。如果没有尤莱亚在奴隶市场施以援手,那么现在班杰明已经不知道被转手到哪个矿洞里挖重金属矿了。
“可以听我说完吗……”班杰明憋着羞愤之情,努力正了正自己的神色。
他不是一个人在战斗,远在另一个大陆的主人会保佑他的。
“看来你胖了之后脾气也好了不少。”尤莱亚似乎有点惊讶,以往这时候班杰明应该已经翻脸离开了。
班杰明的脸色越来越严肃,他知道不能让自己的情绪跟着尤莱亚走,否则局面会被他完全掌控:“听着,这跟我胖不胖没有关系。”
“而你说的事情也跟我没有半点关系。”尤莱亚的指甲很长,他敲击轮椅扶手的声音越来越密集了,“别把麻烦往我这儿带。”
班杰明用背抵着门,每一个肥肉堆出的褶皱里都写着郑重,他说:“有人想花大价钱雇用你修建一座海港,真正的大价钱,足够你下半辈子过上纸醉金迷的生活。”
尤莱亚看起来一点也不动心,他轻描淡写地反问道:“既然花得起那么多钱,那么那位雇主为什么不去帝国研究院找更靠谱的人?”
“因为这座海港是保密的。”班杰明压低了声音,他布满肥肉的脸上忽然露出狰狞的笑容,“而你现在知道了这个秘密,你将不得不为雇主服务。”
他从口袋里拿出一个小型魔导体,在墙壁上用力擦了一下,刺目的电火花照亮整个房间。房间里摆满了建筑模型,从海港到桥梁再到楼房,有些是木质,有些则是合金。这些设计有很多具有奇幻色彩,它们看起来就无法实际存在,比如悬浮于空中的花园,比如贯通整个星球的地下轨道。
“当然,你可以选择拒绝,不过我会把这个小玩意儿抛进你的心血里。”
一闪而逝的电火花将班杰明的满脸横肉照得十分可怖,尤莱亚有那么一瞬间以为自己面前的是魔鬼而不是人类。
“你在威胁我……”尤莱亚抬起头,他原本苍白的脸色上泛起愤怒的红晕,“班杰明,谁给你的胆子这么做!”
班杰明是个比老鼠还胆小的蠢蛋,他没可能对救过自己的人做出这种事情,一定是那位“雇主”的主意。
“威胁?不不不,哪儿有什么威胁?这是朋友之间最为亲密的谈话。”
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