“李将军,圣上已经下了旨意,迎接本官进京。不过有些宵小之徒,居心叵测,总是怀疑本官的战绩,不知道李将军愿不愿意仗义执言?”
李贵毫不犹豫脱口而出:“当然愿意,大人兵马精锐,天下无双,日后敝国还要靠着大人庇佑,才能抗衡老酋。”
“很好,李将军你放心就是,从此后我们就是最好的盟友,有本官在,朝鲜安如泰山!”
辽东惨败已经过去了一个半月,大明上下都遭到了狠狠一击,一个个伤痕累累。年轻的学子抛开了八股时文,开始睁眼看这个繁花似锦的时代。
大明朝怎么了?竟然被一群野人欺负,天朝颜面何存!
强烈的屈辱感,让大家几乎发疯,每个人不停的痛骂,从边关武将,到当朝宰辅,谁都一头包……
南直隶文风鼎盛,读书人最多,他们在京的会馆面积也最大,每逢大比之年,足有三五百名士子前来。再加上其他地方前来讨教切磋的读书人,数量就更加惊人。
这一天,东南各省的士子再度聚集到了南直隶会馆,有个瘦小的儒生站在大家中间,操着福建口音,慷慨陈词。
“在场诸位都是十年苦读,层层过关斩将,成为了举人老爷。明年会试一过,又不知多少贤达英杰鱼跃龙门,成为大明的栋梁才俊!有道是君贵臣荣,君忧臣辱,君辱臣死!眼下大明惨败老酋,山河破碎,黎民涂炭,身为读书人,难道就能坐视不理吗?”
“当然不能,可是我们能做什么?”
“问得好!我建议大家联名上万言书,请求圣上严惩罪臣,选练精兵,整饬九边,以大明亿兆黎庶,难道还平定不了老酋吗!”
“说得好,不知罪臣是谁?”
“当然是畏敌避战的总兵张恪,贺世贤之流,身为一方镇守武官,不能殉国死战,却苟且偷生,国法能容,彼苍者天,岂能容呼!”
黄道周声嘶力竭地大吼,顿时迎来一片喝彩之声,在场的众多士子热血沸腾,纷纷提笔,在万言书上签名,甚至有人磕破手指,用血书就大名。
一时间群情激奋,可是偏偏就有不合时宜的人。
角落之中,豁然站起一个粗壮的大个子,朗声冷笑。
“口口声声是读书士子,难道就如此不辨是非,不知对错吗,真是让人可发一笑!”
“卢象升,你有什么好笑的?”有人厉声斥责。
卢象升丝毫不惧,大笑道:“你们难道没有听说,张恪张大人在浑河血战,斩杀建奴过万,圣上已经下旨意,让首辅大人亲自出城迎接。你们竟然在这里上万言书,岂不是可发一笑!”
“什么?”
在场的士子全都面面相觑,根本不相信自己的耳朵。
黄道周更是站了出来,大声斥责:“胡说八道,若是张恪真的杀了那么多建奴,又岂会战败?”
“我也不想和诸位争,明天张大人就入京了,你们去看好了!”
卢象升说完转身就走,在场的士子面面相觑,不敢相信,可是也不敢否认……于是乎,万言书也就没人签名了。
次日天明,安定门外十里之远,叶向高领着满朝文武勋贵等在了这里,沿途三步一岗,五步一哨,两边搭着彩棚,花枝招展,大红大绿,透着无比的喜庆。
可是再看诸位大人,谁的脸色都不好看,有几位更是要吃人一般。
差不多等到了中午,远远的义州兵才缓缓而来。
叶向高从牙缝里吐出几个字:“走,跟老夫迎接。”
双方见面,大眼瞪小眼,丝毫没有一点得胜回朝的喜庆。僵持了半分钟,叶向高才说道:“张总兵,圣上命老夫迎接你入京,为你牵马坠蹬!”
最后四个字咬得格外用力,张恪恍然未觉老先生眼睛里的怒火,坦然受之,笑道:“元翁,张某身上有伤,还请元翁扶我上马!”
顿时在场的文官怒火中烧,而贺世贤他们却美得出了鼻涕泡,也亏张恪能说得出来。
“你!”叶向高鼻子都气歪了,好一个猖狂的小子,老夫不会让你得意太久的!
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