寒冬雪夜行人稀少，就连往常要在街巷奔走到深夜的马车夫们，也因天黑路滑早早收了工，更显得城中格外幽静。
在这满城安宁的氛围中，称得上热闹的地方，或许少不了得算上坐落在森严皇宫后殿的，那间秘不透风的南书房。
平日灯火通明的皇家书房里此刻竟是漆黑一片，唯一光源来自内墙正中间悬挂的那道银白幕布。幕布上放映着的赫然正是岩城佣兵大会的预赛现场，只是看那自上而下笼罩了小半赛场的宽广视角，还有近在咫尺的喝彩喧闹声，恐怕这卷录影并非出自官方，而是由人暗中摄录下的。
帝国的主宰者，皇帝——辛·欧德文正安坐在对面木靠椅上，手里捏了杯翻着热气的清茶，面含笑意，颇为专注地看着幕布上闪现出的决斗身影。
这影像的摄录手法很不专业，画面光线略偏暗黄，视角又取得太远，甚至连选手们的面孔都瞧不甚清晰，再加上乱七八糟的人声干扰，实在难以称得上是件合格的作品。
不过皇帝却依然看得入神，几乎连眼睛都不眨。每到选手分出胜败后，他也跟着或点头或摇头，轻声评论几句，似乎那些平凡身影中藏着某样东西，竟令这位几乎无所不有的一国至尊都为之深深吸引。
但如此沉迷的状态并未能持续多久。随着八声低沉钟鸣在房内响过，墙角那台新式放映机的开关突然被人拨下，银幕上的画面自是戛然中断了。明黄色光芒再次从他身后的魔能立灯亮起，叶迟上校穿着一尘不染的墨绿军服，无声无息走向那张幕布，拉动坠链将它渐渐升到天顶。
好好的兴致被人无端打扰，皇帝嘴角的笑容瞬间敛去了，将茶杯往书桌上重重一放，对着那碍事者的背影斥道：“你可真会扫兴！”
军官却没半字回复，挂好幕布后又将链坠重新扣在墙上，径自回到桌旁打开个三层套里的保温木盒，从中取出依旧滚烫的药用眼罩，往皇帝身边一递。
他充耳未闻的态度让辛越发不快，不愿伸手去接，眯着细长凤眼直盯住对面空荡荡的墙壁，抬指轻轻一点。操控金属的神力灰光闪过后，被军官扣好的链坠自动弹了出来，失去固定物的幕布也重又垂下，遮住了整面墙。紧跟着他又一弹指，似拨动琴弦般打开了身后放映机的开关，跃动中的画面再次显现于银幕之上。
虽然因为魔力灯明晃晃的映照，幕布上的影像更难分辨，但皇帝还是重又翘起了嘴角，似有得色，却没想眼前忽然就是一黑。热烘烘掺了草药的眼罩直接盖住了他的脸，再被军官有力的双手往脑后一绑，这下总算是什么都看不见了……
叶迟不由分说给他戴好眼罩，盖紧保温木盒后再回头一瞥。皇帝正板着一张脸，控制十几个弹珠大的铁球在木椅扶手周围不停环绕，借以发泄心中不满。
他丝毫不以为意，晚上八点是皇帝自己定下做眼部治疗的时间，既然说定了，就该遵循。不过，他看着那些转得快如闪电的铁球，又顿了片刻，终于还是收回了想要关掉吵闹放映机的手。
两人都默不出声，房间里依旧只有乱糟糟的呼喝在回荡。直到影片走向结束，人声渐渐隐去，皇帝才终于压下了怒气，挥手散掉身周飞旋的铁球，点指在木椅扶手上轻敲了几下，自言自语般感慨：“这摄录机还真是奇妙无双，竟真如身临其境一般。早知如此，要能让云不亦在岩城多待几天，再录几分影像回来就好了。”
他似乎忘了正是自己突然急召，才使那位密探首领不得不中途离场，言语中甚是惋惜。军官却还是手扶剑柄漠然立在桌旁，只字未应。
皇帝独自抒发了一番体会，身旁却连个搭茬的也没有，顿觉无趣。他也晓得这老友从不与人闲聊，抬手扶了扶被密封药物烫到热气氤氲的眼罩，挥手变出把铁扇，一边摇着散热，一边问起正事来：“南边可有新消息来么？”
“并无。”军官惜字如金地低声回复。
“……拖了近一周了，若还寻不着线索，就让他们回来，省得叫人发现惹出事端。”
“嗯……”
太子遇袭之事在朝堂上引发了一场风波。皇帝虽然表面不声不响，却第一时间调动了大批暗探和圣塔巡查员赶赴现场，想要查出点蛛丝马迹，只是目前看来，结果颇为令人失望。
“对了，明日再派人去学院查查界海的宿舍……”辛回想起刚才那银幕中间隐约显出的几个身影，不由皱了眉头，“我总觉太巧合，这少年正是自那渔村而来，会否也和此事有所牵连？”
叶迟未作回答，皇帝便知他也下不了定论，摇着铁扇陷入深思。
界海是大祭司冕下亲口承认的小徒弟，自然也就成了皇室需要着重看顾的对象。有关他的一切身份经历都早已被做成案卷，摆到了南书房的秘库中。这外国少年看似寻常，却仍有些让人费解的神秘之处。皇帝至今还琢磨不透，舜与这少年明明毫不相干，怎么就能成了好友，甚至连大祭司冕下都对他青眼有加……
说到大祭司，皇帝心中更泛出了诡异的不真实感。界海莫名在学院广场消失已堪称离奇，而那位冕下对此的反应就更让人捉摸不透。
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